中居はそそくさとスマスマの収録が終わったスタジオを出る。
家では大仕事が待っている。
だって、今日は楽しいクリスマス。寂しい夜は過ごさない。

「あれ？中居は？」
木村が支度を終えたときにはもう中居はいなかった。
「もう出てったよ。」
慎吾のその言葉に木村はちょっと不機嫌になる。
（一緒に帰ろうと思ったのに。）
だって今日は楽しいクリスマス。２人で一緒に帰りたい。

バタバタ　バタバタ
中居は家で大忙し。
玉ねぎは目にしみるし、お肉はお鍋にくっつきそう。
おまけに缶切りが見つからない。
（トマト缶開けられねーよ。）
「早くしないと、肉がー！」
慌てる中居はやっと見つけた缶切りを右手に。そして、力を込めて・・・。
「痛ってー！」
今日は楽しいクリスマス。叫び声は似合わない。

その頃木村は不機嫌顔。車を走らせ、それでも律儀に手土産を買う。
ケーキにシャンパン、チキンにフルーツ。
本当は腕を振るいたい。でも時間も無いし、仕方が無い。
精一杯の吟味の上、商品を手に。
でも、やっぱり寂しい。
（なんで先に帰るんだよ。）
今日は楽しいクリスマス。仏頂面は似合わない。

痛い。痛いけど早くしなきゃ。もうちょっと。でも・・・。
「っつー！」

ピンポーン♪
涙目と仏頂面。
２人の顔には合わない明るい音が部屋に響く。

「開いてる。」　痛みをこらえて低い声。
「お邪魔します。」　不機嫌ゆえの低い声。

「何やってんの？」
涙目の中居と、美味しいにおい。いつもなら駆けつける木村も今は冷たい。
「ミートソース。」
「は？」
「ミートソース！焦げる！」
中居の痛みをこらえた叫びにやっと木村が台所へ向かう。
そこにあるのは、焦げ付く寸前のお鍋と途中まで開いた缶。
手早く処理しながらイコールで結びつく中居の顔。







「全く・・・」
食べるのはおあずけで始まった木村のお説教。
部屋の中には美味しいにおい。
向かい合って座るのは怒った顔の木村と小さくうつむく中居。
「危ないだろ」から始まったはずが「なんで先に帰んだよ」になり、また「自覚が足りない」に戻ってくる。
しゅんとうなだれた中居の鼻はぴくぴく、目はきょろきょろ。

「お前、いまドラマやってんだぞ！みんなに迷惑かけるだろ！」
「うん。」

反省している「フリ」にも疲れてきた。「まだ？」と思った時、突然落ちてきた雷。

「中居！お前今怒られてんだぞ！」

ぴくっと肩を震わせたのは驚いた証拠。つまり、話を聞いてなかった証拠。

そして、告げられる木村からの最後通告。

「今日、お前メシ抜きな。」
「え゛−！」
「俺、今怒ってんの！お前、今怒られてんの！」
「うん。」

本格的に凹み、うなだれる中居。

「作ったのに・・・。木村の為に作ったのに・・・。頑張ったのに・・・。

小さく呟き、見上げる。
「だめ。」
第一作戦失敗。
「痛い。」
目に涙をためてみる。
「だめ。」
第二作戦も失敗。

「ごめんなさい。もうしません。」
「・・・・・・。」
第三作戦は効き目あり。

「しょうがないなー。本当にもう無茶しない？」
「しません！」
「・・・よし！じゃあ乾杯すっぞ！」


「木村との共同作業だな。」
言った中居は赤い顔。
言われた木村も赤い顔。

今日は楽しいクリスマス。２人っきりのクリスマス。