Review

いったい、Wokingってどこなんでしょうね？聞いたことありませんね。今、Starlight ExpressはUKツアー中なのです。レミゼのアンジョルラス、オペラ座のラウルを終えたオリバー君の今のお仕事は、このStarlight Expressです。２月にDevonから始まったツアー、ず～と観たかったのです。アダムの予定が出たら、たとえ一泊しなくちゃいけないところでも観にいくわと固く決心していたら、なんとラッキーな、この時期ロンドンに一番近いツアー場所にあたったのです。そうですね～、ピカデリーサーカスが渋谷なら、サドラーズのあるエンジェルは池袋、コベントガーデンは青山、Wokingは横浜あたりの位置関係でしょうか。Waterlooから列車でほんの３０分くらいの郊外のおちついた街です。

入り口で、おもちゃのサングラスを渡されます。だいたい、お話あんまり知らないけど、一応、ロンドン版のCDは聞いてきました。実は、オリバー君は、Starlightは初参加ではありません。ウエストエンドデビュー前に、Germanyツアーに今とは違う役で参加していたらしく、その関係でドイツにファンサイトがあるくらいです。過去の写真をみるかぎり、お顔にペイントするらしい。残念です。あの美青年ぶりを隠してしまうなんて。

幕があがり、ローラースケートをはいた列車に扮した俳優さんたちが登場します。各国代表の列車らしく、国旗をもって列車のヘルメットをはずしてお顔をみせてくれます。ドイツの列車あたりでしょうか。同行した友たちが口々に、’あれよね、あれ’と言うのです。彼女らは、去年、オペラ座のラウルを遠くの席からオペラグラスでながめたのです。わたしがWokingくんだりまで行くといったら、アダムのマチネがある日なのに、いっしょに来てくれた人々です。しかし、わたしはこの中の誰よりオリバーを見ているので、その人が別人であるに違いないと思いました。まあ、ドイツ列車、ちょっとかわいかったってことなんですけど。

そして、これら一通り出終わると、女の子の列車（食堂車とか、展望車とか）といっしょに線の細い蒸気機関車のRusty登場です。この子ですよ、皆さん！幸いにも、ペイントしてません。ちょっと、おまぬけな落書きめいたものがお顔に書いてあるけど、ほぼ素のままのオリバー君です。ローラースケート姿も様になり、安定したすべりです。

で、お話ですけど、ようは、列車が競争するのですよ。ディーゼルエンジンのグリースボールがディフェンディングチャンピオンで、それに電気列車のエレクトラが新登場して、女の子の列車はそっちにいっちゃうわけです。Rustyの好きなPearlは、最初Rustyと組んでいたのに、グリースボールについちゃうし。レースは、二人組みというか、２両編成で、メインの列車とその連れという感じ。Rustyは、Pearlと組みたかったのに裏切られてすっかり意気消沈。もう蒸気機関車の時代じゃないと落ち込むわけです。その間、グリースボールたちは、ドイツのゴールドラッシュとか、英国のプリンスウェールズ、日本の新幹線なんかにばんばん勝ち続けます。その様子をみたRustyの父Popperは、蒸気機関車の力をみせつけるべくレースに挑戦し勝ちますが、老齢のためぼろぼろになります。その父の姿をみて、自分もレースに参加しようとRustyは挑みますが、いっしょに組んだCabooseの裏切りでレースは中断してしまいます。で、あんまり把握してないのですけど、また落ち込んだRustyはStarlight Expressの伝説だかに勇気づけられ再び挑戦することにします。最強のグリースボール、エレクトラと対戦し、ついにRustyは勝利を勝ち取ります。その勇気にひかれて、Pearlももどってきてふたりは愛を誓います。

単純なお話でしょう。子供だましだよね。でもですね～、よかったよ。音楽がアンドリューロイドウエーバーなのです。今回、Guysでもメアリーポピンズでもわたしを悩ませたセリフのない、歌だけのミュージカルです。そして、俳優さんたちが、ローラースケートをはいてダンスするのです。あ、まねしたのは、光Genjiの方ですから。（古い）そのスピード感のある展開と音楽の美しさ、もうウエストエンドからは去ってしまったけど、名作は名作だわと実感です。登場人物は少ないだけに、ひとつひとつの列車の個性が際立っており、一人の俳優が無駄なくパフォーマンスをみせていました。笑っちゃうのが、日本の新幹線。日本語のセリフは、’エイエイオー’でした。ちなみに名前は、 Nintendo。演じていたのは、白人の人でしたけどね。

ところで、あの入り口のサングラスは何に使うのでしょう？と、思ったら、レース風景はでっかいスクリーンに３D映像が映し出されるのです。多分、ロンドンのオリジナルバージョンは会場でちゃんとレースをしたのでしょうが、地方の劇場じゃあ無理ですものね。なんだか、ディズニーランドみたいでしょう。臨場感があっておもしろかったです。これは、お持ち帰りできますので、わたしの手元にはマチネ＆ソワレ分二つあります。思い出の品です。

そして、そして、何をもったいぶってもしょうがいないのですけど、オリバー君ですね。Eメールで前の方の席にしてねとお願いしてたら、B列のど真ん中とってくれましたので、オペラグラスなしで顔のパーツまでくっきり。この子って、近くで見れば見るほど、美しいのです。今回は、アンジョルラスとかラウルのようなかっこいい系の強い青年でなく、気弱なかわいそう系です。これが、また愛おしくて、ちょっと胸きゅん状態。一幕おわって、友達は、’かわいいわね～’とほほが一様にゆるんでいます。で、平日マチネのせいか真ん中あたりがあいているので端っこから移動してきて二幕はさらにど真ん中で堪能したようです。この舞台の白眉は、二幕のRustyのソロです。星空をバックに、オリバー君が’Starlight Express'と叫んで、（おお、この子は声量がないのに、生で叫んで大丈夫か？）あの名曲’Satarlight Express'を歌うのです。舞台は彼の顔を照らすスポットライトのみ。後ろにはきらきらの星空。オリバー君の瞳もきらきら、星が瞳からこぼれおちてきそうです。う～ん、この演出、なんてこの子に似つかわしい。主役をやる人って、必ず舞台のどこかで、その理由を納得させられる場面があるものですが、ここはまさに、彼のこの天性の輝きが、彼をここに導いたことを教える場面でした。

わたしは、アダムのソワレに向かう友を見送り、再度オリバーを堪能して帰りました。右肩が痛くて、まだ拍手もできないくらい手があがらなかったけれど、心はほんわり幸せいっぱいでした。一足先に帰った友たちも、ロンドンに残っていた友によると皆、しあわせそうにして帰ってきたとのこと。オリバーの美しさと初々しさと、このミュージカルの作品としての楽しさと、英国の春の温かさを感じた一日でした。