２００１年１２月１日（土）
現在のＢＭＷ３シリーズ（Ｅ４６）もデビュー４年目。そして、今回ビックマイナーチェンジをしましたので、早速ディーラーに見に行ってみました。本当は、東京モーターショーに出展してあるものだと思っていたのですが、実際には置いてなく、改めて足を運ぶことになりました。
ＮＥＷ３ ２００２モデルはじめに感想を言わせて頂けば、ひとこと「いいっ！！よくなってます。」。
今回、３２０ｉ（２．２Ｌ）に試乗しました。（本当は、新しい４気筒に乗ってみたかった。６気筒モデルはエンジンについては変更なしだそうです。）
走りに関しては、素人のぼくが感じたレベルですが、ぼくのＥ３６ ３２５ｉよりトルクフルで気持ちがいい。足回りはすこしふわふわ感があるので、標準じゃなくて、Ｍ仕様とか社外物にしたらとてもいいものじゃないかと思わせました。
いままでもこのＢＭＷ日記にたびたびＥ４６については書いてきました。どちらかといえば否定的な表現が多かったわたくしですが、この２００２モデルを見て、試乗させてもらって、改善された点がわたし好みになり、やっぱり次もＢＭＷでいいかなーと思わせるものでした。（東京モーターショー以来、アルファ１４７にメロメロでしたが、またＢＭＷへ少し戻されています。）
その良くない印象が植え付けられたのは、１９９８年のＥ４６にモデルチェンジした発表時の試乗にありました。（その時は、３２８ｉに試乗させてもらいました。左ハンドル）その時わたしの思った良くない点が、どう変わっていたか説明したいと思います。
１．オーディオがＭＤ標準になる
今回のモデルからＭＤデッキが標準仕様になっています。なんか当たり前なのかもしれませんが、いままでＢＭＷは標準カセットデッキ、オプションでＣＤラジオデッキだったんです。いまどきカセットなんてねー。そのくせＤＩＮ形式も外付けしづらいものだし、この変更が一番うれしかったりしたんです。
２．ＡＴマニュアルモードの改善
ＡＴ車には、ステップトロニクス（合ってる？)機能が付いていて、マニュアルモードで操作できるとあります。１９９９モデルで実際にやってみるとマニュアルモードにしていても、勝手にシフトアップしてしまいます。ディーラーの方に聞くと「エンジンを保護するため、自動でシフトアップする。」とのこと。でも３０００回転ぐらいでエンジン保護って使えないシステムだと思わざるを得ません。
しかし、２００２モデルに乗ってみると全然シフトホールドして楽しい。５０００〜６０００回転までは、大丈夫とのこと。やっとマニュアルモードになったようです。よかった。レスポンスについては、個人的には気になりませんでした。
マニュアル操作の方法が変わっていました。２００２モデルからは、前に押すと（−）引くと（＋）といままでと逆になっていました。３速でひっぱってやろうと引けども変わらずびっくり。今はどっちが主流なんでしょうね。
３．外観の変更（フロントグリル、ライト、リアコンビ）
これについては、好みの話でしょうが、涙目が少しキリッとしています。（上の画像ご参照）抵抗あったテールランプデザインもいい感じだと思います。（見慣れてきた？）サイドにあるウインカーランプの位置も少し変わっていました。新旧比較は、こちらのもの（２０００モデル）とどうぞ！
どうでもいいんでしょうが、ボンネットの中にもＢＭＷマークがついていました。これはどんなもんでしょう？
リアテールランプのコンビネーションが変わりました。
こんなところにもＢＭＷマークが。あと、今乗っているＥ３６（セダン）ってトランクスルーってできないんです。個人的には、自転車とか乗せたいんで是非ほしい機能です。Ｅ４６は、当たり前のようにでき、スルー用のレバーでワンタッチできます。Ｅ４６は、ますますぼくのニーズに合ってきていて嬉しい限りです。あとは、金銭的な問題です。これが一番クリアできないのですが、こればっかりはねー。
今回、行ったディーラーは、はじめて行った場所でアンケート用紙の記入を求められたので、まぁ気軽に受けたわけです。最近は、その記入項目の中に、メールアドレスなんて項目もあります。何気なく書いたんですが、少し恥ずかしい思いをしました。いい大人がねー。（答えは、わたしのメールアドレスを探してみてみてね。）
おしまい。